Коста-Рика

Сначала место в воротах занимал 32-летний Рикардо Гонсалес, долгое время выступавший за элитный местный клуб «Алаухуленсе», а с этого сезона перебравшийся в соседнюю Гватемалу, но, пропустив в трех матчах восемь мячей от не самых сильных, даже по латиноамериканским меркам, сборных Кубы и Гондураса, был снят с места основного кипера. На его место пришли ветераны: 34-летний ветеран Альваро Месен («Эредиано») и 36-летний Хосе Поррас из сильнейшего клуба страны - «Саприссы», проведшие семь и восемь матчей соответственно. В итоге, Гимараес позвал на чемпионат мира Уорди Альфаро и ранее озвученных Порраса и Месена. Кому же потом доверит место воротах тренер вообще непонятно.

Еще одна головная боль Гимараеса - защитная линия, которая до сих пор не имеет твердых очертаний. В отборочном цикле не было ни одного матча, где состав защитников был бы идентичен предыдущему. Поэтому не стоит удивляться их несыгранности. Впрочем, в товарищеских встречах костариканцы смогут обкатать состав. Так что это вполне поправимо.

И, наконец, команды из Северной и Центральной Америки, за исключением одной-единственной сборной Мексики, долгое время не могли пройти первый этап. Победных традиций у этого региона нет, что, бесспорно, можно считать слабым звеном в частности и костариканской сборной. Хотя, конечно, этой команде уже можно будет ставить памятник за ее два выступления на мундиале.

Впервые групповой раунд преодолел лидер региона - сборная Мексики. Это случилось в 1970 году, но лишь благодаря родным стенам. История повторилась 16 лет спустя там же, в Мексике, и в 1994 году, когда в 1/8 финала попали хозяева соревнований - американцы. А вот Коста-Рика в 1990 году стала первой латиноамериканской страной, которая прошла первый групповой барьер вне родных стен. 4 года спустя ее достижение повторили мексиканцы. В 2002 команды из Северной и Центральной Америки могли стать авторами уникального достижения. Мексика, США и Коста-Рика могли все вместе преодолеть групповой этап. Но в последний момент историческое событие не состоялось из-за упрямых турков, которые пропустили от бразильцев меньше, чем «Тикос». В 1/8 финала состоялось еще большая несправедливость. США и Мексика играли друг против друга. Так команды лишились возможности идти дальше вместе, но зато американская команда вышла в четвертьфинал, где уступила будущим финалистам сборной Германии.