США

Семью Донованов можно назвать спортивной. Ее глава Тим Донован неплохо играл в хоккей, гонял шайбу в низших лигах, и даже приглашался в тренировочные лагеря «Лос-Анджелес Кингз». Стали хоккеистами старший брат Лэндона Тим и сестра Шерри, играют в Канаде. Еще один брат Джош увлекался восточными единоборствами и завербовался в армию. Сестра-двойняшка с несколько непривычным для девушки именем Тристан также футболистка.

Любовью с непривычному для американцев соккеру в 1970-е годы проникся Тим Донован-старший, и привил ее своим младшеньким. Сам Лэндон любит гонять мяч не только на зеленом газоне, но и сидя за экраном компьютера. Причем играет всегда за «Ёрсквэйкс» и очень любит забивать мячи виртуальным футболистом по имени Лэндон Донован.

То, что Лэндон Донован талант и немалый, пронюхали еще лет пять назад селекционеры леверкузенского «Байера». И сразу же перетянули паренька из спортивной многодетной семьи в пригород Кельна - Леверкузен. Но в «Байере» и своих нападающих немало, и Лэндону пришлось проходить университеты во второй команде. Учеба, конечно, дело хорошее, но Доновану хотелось играть, а не учиться. И в 2001 он отбыл к себе на родину, где был арендован калифорнийским клубом «Сан-Хосе Ёрсквэйкс».

Получив необходимую игровую практику, Лэндон набрал прекрасную форму к чемпионату мира 2002 года. К тому времени 20-летний форвард имел уже немалый опыт выступлений за сборную - он дебютировал в ней 25 октября 2000 года в поединке с мексиканцами, а получил первый вызов в национальную команду и вовсе годом ранее, в 17-летнем возрасте. Так что на мировое первенство Донован отправился зрелым мастером. В Корее Лэндон забил португальцам и мексиканцам, а его кинжальные проходы по флангу и мастерские передачи были по достоинству оценены специалистами и журналистами - Донован был включён в символические сборные сразу по нескольким версиям.

Вернувшись на родину, наш герой продолжал блистать в MLS и играх за сборную, за которую, на конец 2005 года сыграл 72 матча (25 голов). Удивительный показатель для 24-летнего футболиста. Первым из американских футболистов Донован два года подряд (2003 и 2004) признавался лучшим игроком страны, а 23 ноября 2004 года, поддавшись настойчивым уговорам со стороны боссов «Байера», вновь отправился покорять бундеслигу. Неудачно. Видимо, Донован может играть лишь в США. Или в Аргентине - страну эту, и её столицу Буэнос-Айрес, Лэндон боготворит, хоть и не разу там не был.

Как бы то ни было, помыкавшись в запасе «Байера», Донован вернулся на родину. Правда, не в «Ёрсквэйкс», а в «Лос-Анджелес Гэлэкси», которому, чтобы заполучить Лэндона, пришлось провести серию хитроумных обменов. Усилия окупились сторицей: в первом же сезоне за новый клуб Донован забил 12 голов и сделал 10 результативных передач (в США они тоже считаются), а ведомый Лэндоном клуб выиграл плей-офф. Кто был признан лучшим игроком турнира, сами догадаетесь?