Польша

Довольно уверенно пройдя отборочный цикл к мировому первенству 2006, сборная Польши в седьмой раз примет участие в турнире лучших команд планеты.

Первый в истории чемпионат мира 1930 года в Уругвае поляки, к тому времени уже успевшие в 1923 году стать членом ФИФА, решили пропустить. В это время польский футбол только делал свои первые шаги на международной арене, а потому рассчитывать на сколь-нибудь положительный результат по итогам турнира «червоно-бялые» (как их прозвали на родине за красно-белые цвета формы национальной сборной) вряд ли могли. Да и Польский футбольный союз (PLZN), образованный в 1919 году, посчитал, что затея долгого и утомительного путешествия своей национальной команды в Южную Америку не выглядит столь уж заманчивой.

Пропустила Польша и следующий мировой форум, проходивший к слову, уже на европейском континенте, а именно в Италии. И только спустя восемь лет поляки, наконец, дебютировали на чемпионате мира. Правда, в финальной стадии польскую команду ждало разочарование. Уже в первом круге на их пути стояла сама сборная Бразилии, за которую в то время блистал знаменитый Леонидас. В фантастически драматичном поединке 5 июня 1938 года поляки уступили в дополнительное время будущим бронзовым призерам чемпионата – 5:6. По свидетельству еженедельника «Футбол», поляки вынуждены были отправиться домой, но турнир они покидали с высоко поднятой головой и лестными отзывами в свой адрес со стороны авторитетных специалистов, предрекавших «червоно-бялым» большое будущее.

Но кто бы мог тогда подумать, что в следующий раз игравшие на равных с самими «кудесниками мяча» поляки появятся на чемпионате мира спустя долгих тридцать шесть лет. Не в последнюю очередь виной тому стала и вторая мировая война, вскоре вмешавшаяся в мирно текущий ход событий.

Когда после войны погружённая в руины страна начала постепенно возвращаться к мирной жизни, выяснилось, что общий упадок коснулся и футбола. Из довоенного состава в главной команде страны остался лишь защитник Влодзимеж Щепаняк, которому в итоге и было решено доверить капитанскую повязку. Однако, игра сборной Польши в первые послевоенные годы была весьма далека от ее довоенного уровня. Разгромные поражения со счётом 1:7, 0:8 или 2:8 от средних по европейским меркам команд ярко свидетельствовали о классе польской команды в то время.

Но постепенно дела у «червоно-бялых» начали выправляться. В отборочном цикле чемпионата мира 1958 года поляки создали серьёзные проблемы советской сборной, которой потребовался дополнительный матч, чтобы окончательно доказать своё превосходство над восточными соседями. Так, шаг за шагом сборная Польши стала возвращать себе статус крепкого середнячка, регулярно отнимая очки у фаворитов. Однако это стало лишь началом на длинном пути выздоровления польского футбола и его возвращения на утерянные ранее позиции в мировом футболе. Во многом возможным это оказалось благодаря великолепной команде начала 1970-х годов, оказавшейся способной решать серьёзные задачи.

Для начала бело-красные выиграли олимпийское золото 1972 года. За весь турнир поляки лишь однажды сыграли вничью с датчанами (1:1), записав на свой счет шесть побед при впечатляющей общей разнице мячей - 20-5. По дороге к финалу команда Казимира Гурского сумела обыграть советскую сборную, приехавшую на игры в своём сильнейшем составе, а в финале «червоно-бялые» не оставили шансов грозной венгерской сборной. Орлы, изображённые на эмблемах польской сборной, подсказали болельщикам знаменитое прозвище той команды, её стали называть «орлы Гурского».

На чемпионате мира 1974 года этих «орлов» уже ждали. С первых же матчей немецкого первенства польская сборная продолжила демонстрировать великолепный футбол. Ярко атакующая модель игры бело-красных, использовавших трёх форвардов в нападении плюс успешно игравшего под ними распасовщика Казимежа Дейну, не могла ни снискать симпатий самой взыскательной публики. Матч за матчем поляки открывала в своих рядах всё новые и новые звёзды: Горгон, Томашевский, Лято, Гадоха, Шармах.

Выиграв пять матчей кряду, «червоно-бялые» в решающем матче за выход в финал столкнулись с хозяевами первенства сборной ФРГ. Как знать, чем закончилось бы дело, проходи встреча в нормальных погодных условиях. Но тропический ливень, обрушившийся на среднеевропейский Франкфурт, превратил поле стадиона буквально в болото, на котором быстрые польские форварды не смогли продемонстрировать своих лучших качеств. Единственный гол в том матче на свой счет записал забил Герд Мюллер. В финал вышли западногерманские футболисты, а польская сборная довольствовалась в итоге третьим местом, со счетом 1:0 обыграв в «малом финале» сборную Бразилии. Автором победного мяча стал Гжегож Лято.

Спустя два года команда Казимира Гурского получила серебряные медали Олимпиады в Монреале в 1976. И вновь в составе бело-красных блистали Томашевский, Дейна, Гадох, Лято, Касперчак, Горгон. Однако этот успех не получил своего дальнейшего развития. После ухода из сборной Гурского у принявшего команду Яцека Гмоха дела не заладились.

Приехавшие на чемпионате мира-1978 в Аргентину в ранге одного из претендентов на общую победу в турнире поляки сыграли уже без того блеска, что отличал их ранее. На первом этапе жребий определил в соперники бело-красным сборные ФРГ, Туниса и Мексики. Африканцев и мексиканцев Польша одолела сравнительно легко, но вот реванша у сборной ФРГ не получилось, хотя нулевая ничья с действующим чемпионом мира заслуживала, как минимум, уважения. Вновь, как и четыре года назад, регламент турнира определил после первого раунд ещё один круг с двумя дополнительными группами. И здесь полякам уже не повезло, так как они попали в одну группу с аргентинцами и бразильцами, которым в итоге они и уступили дорогу дальше.

Чемпионат мира 1982 по началу также не предвещал бело-красным ничего хорошего. Особенно после двух стартовых безголевых ничьих со сборными Камеруна и Италии. Нулями завершился и первый тайм матча с командой Перу. Однако после перерыва поляки наконец взялись за дело и довели встречу до крупной победы – 5:1. Двенадцать команд, вышедших в следующий раунд из первой групповой стадии, были разделены на четыре группы по три команды в каждой. Полякам попались сборные СССР и Бельгия. С «друзьями-соперниками» из советской команды бело-красные расписали гроссмейстерскую ничью, и лишь благодаря крупной победе над бельгийцами (3:0) полякам удалось пройти в полуфинал. Там их уже ждали резко прибавившие по ходу турнира итальянцы, которые в итоге и прошли дальше. А сборная Польши, пропустив по голу в каждом из таймов, осталась без финала.

В непростом и красивейшем матче за третье место поляки со счетом 3:2 одолели французов с самим Мишелем Платини во главе. Причем обидчиком Платини и Ко стал будущий партнер Платини по туринскому «Ювентусу» Збигнев Бонек.

Однако уже в 1986 году поляков ожидало стремительное и болезненное падение вниз. Польская сборная потерпела два чувствительных поражения подряд: сначала от англичан (0:3), а затем и от бразильцев (0:4). В команде началась смена поколений, а польский футбол на долгие годы оказался в глубоком кризисе. Национальный футбол потрясла серия скандалов о коррупции и договорных матчах, а массовый отток футболистов за рубеж прервал цепь преемственности поколений. Некоторую надежду на скорое возрождение дало поляком «серебро» сборной на Олимпиаде-92 в Барселоне, но, как показало время, большинство её игроков так и не смогли реализовать своего потенциала.

В следующий раз поляки попали на чемпионат мира лишь шестнадцать лет спустя. Причем, по началу отборочная кампания к чемпионату мира 2002 года по традиции не предвещала «червоно-бялым» ничего хорошего. Уж в очень ровную по составу группу попали польские футболисты. Однако, в первым же матче польская сборная неожиданно легко обыграла на выезде сборную Украины с Андреем Шевченко – 3:1. Два гола в той встрече у победителей забил малоизвестный тогда Эммануэль Олисадебе. Рванув со старта, сборная Польши и Олисадебе продолжили свою впечатляющую поступь и дальше. В результате команда Ежи Энгеля одержали шесть побед, трижды сыграли вничью и лишь однажды уступили в уже ничего не решавшей игре со сборной Белоруссии. И польская сборная первой из европейских команд квалифицируется на чемпионат мира. Но, удачно пройдя отборочный цикл, поляки оконфузились в финале, заняв в своей группе в Японии и Южной Корее последнее место – то было худшее пока выступление сборной Польши за всю её историю на мировых чемпионатах.

Квалификацию к чемпионату мира 2006 года сборная Польши прошла уверенно и стабильно. Выиграв семь матчей, и даже финишировав второй за англичанами, поляки спокойно отобрались на чемпионат, заблаговременно решив турнирную задачу.