Мексика

Этот футболист, которого несмотря на его возраст уже считают старожилом команды, дебютировал в национальной команде в 17-летнем возрасте! К тому моменту, когда его увидел в деле и пригласил на сборы тогдашний главный тренер «Триколора» Бора Милутинович, Маркес провел в первом мексиканском дивизионе всего лишь 5 месяцев. Однако и этого маститому тренеру хватило чтобы разглядеть в Маркесе недюжинный талант. Примечательно что первоначально Милутинович даже не смог запомнить имени молодого таланта, и в итоге вместо Рафаэля в сборную попал его однофамилец Сесар из «Атласа». Когда же югослав понял, что ошибся, «настоящего» и ничего не понимавшего Маркеса пришлось в срочном порядке везти в расположение сборной.

Его дебют в футболке «Триколора» состоялся 5 февраля 1997 года в поединке против Эквадора. Вундеркинд в этом матче отыграл просто здорово и даже записал на свой счет голевую передачу. А вот на мировое первенство 1998 года он увы не попал. Виной всему стала серьезная травма.

Возобновил выступление за сборную страны Маркес уже при новом тренере - Мануэле Лапуэнте. При этом Рафаэль еще успевал капитанствовать в молодежной сборной, которая дошла до полуфинала на чемпионате мира в Нигерии.

Именно на том турнире на талантливого защитника обратили свое внимание скауты из европейских клубов, которые устроили настоящую охоту за Маркесом. На него претендовали мадридский «Реал», мюнхенская «Бавария», «Ньюкасл» и «Ноттингем Форест», но футболист продолжил играть за свой клуб «Атлас». Однако вскоре боссы «Атласа» получили заманчивое предложение из Франции и Маркес отправился в «Монако» за 6 миллионов долларов. Кстати, именно Рафаэль стал первым мексиканским игроком, который после значительного перерыва продолжил свою карьеру в Европе.

На Кубке Америки-99 в Парагвае сборная Мексики заняла третье место, в чем была немалая заслуга линии обороны во главе с Маркесом, который помимо этого прекрасно смотрится ми на позиции опорного полузащитника. Тогда в четвертьфинале молодой мексиканец почти начисто выключил из игры Роналдо, который довольствовался лишь одним забитым мячом.

В отборочном цикле ЧМ-2002 Маркес принял участие в 11 матчах - больше провели только Франсиско Паленсия (14) и ветеран команды Клаудио Суарес (13). С последним Маркес образовал сильный дуэт - его физические кондиции и умение выбирать позицию прекрасно дополняются опытом Суареса.

Летом 2003 года он перебрался в «Барселону». А уже в сезоне 2004/05 Маркес стал чемпионом Испании. А отсутствие этого игрока на поле приводило к досадным поражениям. Яркий пример этому - ответный матч Лиги чемпионов против «Челси», когда «Барса» проиграла со счетом 2:4.

В отборочном турнире нынешнего мирового первенства этот игрок провел 11 матчей, в которых забил два мяча.

У Маркеса есть своеобразная манера празднования забитого мяча - игрок всегда целует браслет, который ему подарила жена.