Перед стартом группового турнира в группе Е большинство специалистов без колебаний выводили в следующий раунд команды Италии и Чехии. Однако молодая и задорная сборная США вполне может лишить опытных, но возрастных чехов возможности сыграть в 1/8 финала. Для этого подопечным Брюса Арены необходимо обязательно обыграть команду Павла Недведа в личной встрече. И это вполне реально.
Вряд ли можно назвать чехов фаворитами в игре с командой США.
В последних товарищеских матчах перед стартом ЧМ американцы проиграли марроканцам и победили команды Анголы и Латвии. Причем обе победы были достигнуты за счет голов форварда «Фулхэма» Брайана Макбрайда. Макбрайд – главная ударная сила сборной США. А ведь у американцев есть еще такие грозные форварды, как Лэндон Донован и Эдди Джонсон. Еще один нападающий американской сборной Брайан Чинг недавно получил травму на тренировке после столкновения с одним из партнеров и с Чехией, наверняка, не сыграет.
В полузащите сборной США играют отлично зарекомендовавшие себя в Европе Клаудио Рейна из «Манчестер Сити» и Демаркус Бизли из ПСВ. А в обороне у американской команды есть такие столпы, как Стивен Черундуло, Эдди Льюис, Бобби Конвей и Огучи Онуеву. Кейси Келлер, который наверняка займет место в воротах, также подарки чешским форвардам готовит едва ли.
Причем в этот раз американцы как никогда серьезно относятся к чемпионату мира. Это доказывает и тот факт, что товарищеская игра с Анголой прошла без предварительного анонсирования, без зрителей и журналистов. Никаких других деталей матча, кроме счета (1:0) и автора гола, американская сторона журналистам не сообщила – представители сборной отказались дать информацию о составе команды в этой встрече, а также как-либо прокомментировать ход игры. Более того, как сообщил капитан сборной Анголы Фабрис Аква, американцы в этой встрече даже играли в футболках без номеров.
На чемпионате мира в Италии в 1990 году американцы с треском проиграли команде Чехословакии со счетом 1:5. Но сейчас противостоять «янки» будут только чехи, лучшие времена лидеров которых остались позади. «Мы готовились к этому матчу целый месяц, и теперь я с нетерпением жду стартового свистка, – признался тренер сборной США. – Мы отлично готовы к игре с чехами и постараемся доказать, что у нас не менее сильная команда».
Основная проблема чешской сборной – кадровая. Ведущий форвард чехов Милан Барош может не сыграть с США.
За два дня тренерский штаб сборной Чехии скептически оценивает шансы игрока на участие в матче. «Он пока только бегает и работает с мячом. Это плохо, – заявил врач чехов Петр Крейчи. – Мы уже не так оптимистично смотрим на его шансы сыграть против сборной США».
Но и без Бароша, который стал лучшим бомбардиром последнего чемпионата Европы, атака чешской сборной представляется очень грозной. Коллер, Локвенц и Хайнц могут здорово сыграть на острие атаки, особенно при поддержке мощной чешской полузащиты. Одновременное появление на поле Коллера и Локвенца маловероятно, но это пока не означает, что форвард «Галатасарая» Хайнц обязательно выйдет с первых минут. Карел Брюкнер вполне может предпочесть схему с одним нападающим.
В полузащите сборной Чехии есть два таких солиста, что любой команде мира не совестно ей позавидовать. Павел Недвед, вернувшийся в национальную команду ради первого и последнего в карьере чемпионата мира, и Томаш Росицки.
Полузащитник «Арсенала» в товарищеском матче против Саудовской Аравии получил неприятную травму, но к игре против США он должен быть готов на сто процентов.
Также наверняка выйдет в основном составе многолетний капитан команды Томаш Галасек, который долгое время не тренировался в общей группе. Весьма вероятно появление на поле Поборски и Полака. Правда, последнего может заменить отлично выглядящий в последних встречах Штайнер. При всем этом три четверти чешских «звезд» уже отнюдь не молоды.
Серьезным козырем для команды Брюкнера в предстоящем матче будет и наличие в воротах голкипера «Челси» Петера Чеха.
«Верно, что у нас немало игроков за 30, но ведь в этом возрасте есть такое преимущество, как опыт. Посмотрите на 33-летнего Недведа», – отметил Чех. Однако уже во время группового турнира, когда чехи уступили первое место в группе голландцам, а в стыковых матчах без блеска обыграли норвежцев, невысокие скорости в игре некоторых ветеранов вселяли подозрения.
Учитывая, что группа чехам досталась далеко не проходная, шансы команды Брюкнера на попадание в плей-офф турнира не слишком велики. Итальянцы и американцы серьезно и небезосновательно настроены на выход в 1/8 финала, а сборная Ганы вполне может стать той самой африканской сенсацией, которая каждый чемпионат мира путает планы прогнозистам-ортодоксам.
Победы в товарищеских матчах над не самыми сильными командами Саудовской Аравии, Коста-Рики и Тринидада и Тобаго не позволяют сделать никаких выводов о силе чешской сборной. Одно отрадно: в ее составе могут засветиться на чемпионате мира игроки из клубов российской премьер-лиги.
Текст: Иван Капустин
